En Espagne il y a de nombreuses réserves naturelles, surtout dans la région de la côte est. Pour les amateurs de la nature, nous présentons les parcs les plus connus de la Catalogne, de la Costa Brava et de la Costa Blanca.

Parcs nationaux

• Ordesa y Monte Perdido à Aragón est officiellement ouvert en 1918 et comprend 15.608 hectares et le  Monte Perdido, la plus haute montagne calcaire de l’Europe dont le sommet atteint les 3355 mètres. La gorge profonde de la vallée d’Ordesa est comparable au cirque de la Gavarnie des Pyrénées françaises. Les deux vallées  ne sont qu’à quelques kilomètres l’un de l’autre et accessible par la brèche de Roland. Ordesa offre un des plus beaux paysage de la région.
• Aigüestortes i Estany de Sant Maurici en Catalogne est un parc connu en nommé par ses splendides paysages formé par les nombreux cours d’eau tortueux. Les 14.119 hectares sont à une hauteur qui balance entre les 1500 et 3000 mètres.
• Archipiélago de Cabrera aux Baléares est un parc maritime et rural moins connu. Il comprend un archipel de 10.021 hectares avec de petites îles qui se caractérisent par une terre calcaire et un magnifique fond de mer à la hauteur de Majorque.

Parcs naturels dans les montagnes

• Sierra y Cañones de Guara à Aragón est avec ses 47.450 hectares un parc très populaire chez les aventuriers et les amateurs des gorges.
• Zona Volcánica de la Garrotxa en Catalogne, est une zone de 47.450 hectares, connue pour ses volcans éteints.
• Sierres de Cadi-Moixeró, également en Catalogne, est un parc de 12.112 hectares, comprenant d’impressionnants sommets calcaires et de forêts denses. Ce parc forme une région favorite pour les amateurs de randonnées et de l’escalade.

Parcs naturels à la côte

Une majeure partie des parcs naturels protègent une partie de la côte contre l’extension explosive de la construction, causée par la masse touristique.

• Cabo de Creus en Catalogne est situé le long de la Costa Brava. Avec ses 17.780 hectares, ce parc est partiellement un parc maritime.
• Aïguamolls de l’Empordá en Catalgone est un parc symbolique. Cette région marécageuse de 4866 hectares entre les bouches du Muga et du Flavià se situe en face de la baie de Roses et abrite une grande population d’oiseaux.
• Ebrodelta en Catalogne est une région humide de 7736 hectares. Ce parc naturel est un paradis pour les ornithologues, tout comme le parc Albufera au sud de Valence.

Sur l’archipel des Baléares un système de protection de la nature s’est installé afin de réparer les dégâts, causés par la construction touristique. De nombreux parcs naturels ont été reconnus. L’île de Minorque est protégée par l’UNESCO comme réserves biosphères.

Begur est un petit village qui s’élève 200 mètres au-dessus du niveau de la mer. De là vous avez une belle vue sur les baies. Une promenade vous emmène par d’étroites ruelles avec des maisons du 18^ème siècle, bien conservées. Quelques tours de guet et maisons de pêcheurs sont encore intactes. Au sommet du village se trouvent les ruines du château, datant du 16^ème et 17^ème siècle. De là vous avez une magnifique vue sur le centre de Begur.

Vous avez loué une maison de vacances à Begur ? Ce village a une histoire intéressante et ses habitants ont beaucoup à raconter. Depuis quelques années cette commune de la Costa Brava organise un programme de culture et de loisirs, notamment la Fira d’Indians. Cette considérable entreprise a eu lieu pour la première fois en 2004. Au début cette expérience fût osée, mais grâce à son énorme succès, elle est devenue une organisation annuelle. Cette fête dure trois jours en mémoire d’une période historique qui a laissé ses traces dans tout le village. En fait, la Fira d’Indians fête les relations intenses entre Begur et le Cuba. Au 19^ème siècle beaucoup de beguriens ont émigré au Cuba pour y trouver leur bonheur. Cela a mené à une amitié de long terme. Les émigrés qui ont trouvé richesse sont retournés à leur pays natal et y ont apporté le mode de vie cubain. Ils ont bâti leurs maisons comme au Cuba et jouent la musique cubaine. 

La Fira a lieu le premier week-end de septembre et jouit du soutien politique. Durant cette fête les rues et les places de Begur sont transformé en un énorme marché où vous trouvez de nombreux produits d’outre-mer. Les habitants démontrent différents métiers caractéristiques. Si vous aimez la musique cubaine, c’est l’occasion de réserver vos vacances en septembre. La musique des Caraïbes remplie les rues. Jouissez des chœurs marins et dansez la salsa.

Un tout autre regard sur ce village de vacances espagnol, n’est-ce pas ?

Sant Feliu de Guixols est l’agglomération la plus importante de la Costa Brava. Ce centre urbain, bien soigné et agréable à tous points de vue, se situe au milieu d’une baie superbe où s’abrite un port remarquablement protégé par les derniers contreforts de la Serra de les Gavarres. Le Passeig de la Mar cours parallèlement à la plage. Cette plage de sable en forme de demi-lune, bien connue d’ailleurs, est à proximité du port, utilisé par les pêcheurs.

Sant Feliu de Guixols  est un centre important de communication et de commerce de la Costa Brava. De milliers de touristes venant du monde entier le fréquentent en hiver comme en été. Bien que cette petite ville ne compte que 17.000 mille habitant, il y a toujours de l’animation. Surtout en été sur les terrasses agréablement pleines et dans les cafés modernistes comme par exemple le Casino dels Nois. A ne pas manquer, sont les boutiques où l’on vend des objets artisanaux de liège.

Sur la Plaça del Monastir les ruines du monastère des bénédictines de Sant Feliu sont témoin d’une mosaïque de styles architecturales. Les tours Fum et Corn, et la Porta Ferrada, un portail mystérieux avec arcs outrepassés en style préromain, sont les derniers restants de ce monastère. L’église gothique a trois absides polygonales et une nef avec voûte d’arête. Les pièces du croître ont été rénovées au 18^ème siècle. Aujourd’hui le Museo d’Historia de la Ciutat y est établi.

A l’ouest de la baie, la mer est close de la montagne de Sant Elm. Du haut du Sant Elm, la splendide vue s’étend vers Tossa et au nord, au-delà de Llafranc et Begur. La légende nous raconte que c’est cette magnifique vue qui a inspiré le journaliste Ferran Agulló pour donner le nom Costa Brava à cette région.

Ceux qui ont passé leurs vacances à Majorque entre mi-janvier et fin février ont eu largement l’occasion de jouir d’une splendide nature, tout en rose. Environ 8 million d’amandiers étaient en pleine floraison. Ce phénomène naturel fût un fabuleux début du printemps. L’île des Baléares s’éveille de son hibernation et nous fait connaître un coin tranquille, que les nombreux vacanciers de l’été n’ont pas encore pu découvrir.

Avec ses douces températures de 15 à 17°C, Majorque est idéal pour des vacances durant cette saison. Lorsque vous faites des promenades vous aurez largement l’occasion de jouir d’une nature en pleine floraison. Le printemps vous inspire au repos. Rien de plus agréable durant un séjour dans une maison de vacances à Majorque au printemps.

Prenez par exemple la côte ouest de Majorque, la Costa Rocosa ou la côte rocheuse. Cette côte est dominée par des montagnes calcaires, dont Puig Major est la plus haute avec ses 1445 mètres. Par-ci par-là des groupes de pins colorient le paysage sauvage, où de petites criques se tracent un chemin. Plus au sud, autour des villages Estellencs et Bayalbufur, différentes terrasses sont construites sur les collines. Sur ces marjades vous y verrez une richesse d’olivier, de figuier et d’amandiers. Dans ces vallées fertiles, derrière la côte se trouvent de grandes ficas, des fermes avec d’élégantes maisons seigneuriales comme Granja et Alfàbia, construites entre le 17 et le 19éme siècle par de riches familles de Palma à la recherche de repos.

Il ne faut donc pas toujours croire qu’il faut passer des vacances en été. Pour beaucoup de personnes, le printemps est préférable : une température douce, moins de monde, une nature en pleine floraison et surtout … une oasis de repos. Club Villamar loue des villa de vacances durant toute l’année. Alors, pourquoi encore hésiter ?

Les amis de la nature qui sont intéressé par de fascinantes plantes, doivent absolument visiter le jardin botanique Marimutra durant leurs vacances à Blanes. Marimutra signifie mer et myrte. En 1920 l’Allemand Karl Faust a commencé à développer ce joyau avec comme but de donner une idée de la végétation méditerranéenne, ouvert à tous les intéressés. Aujourd’hui tout comme avant chaque ami de la nature peut y admirer les nombreuses sortes de plantes intégrées dans un site qui expire une beauté inégalée.

Le jardin botanique compte à présent 3000 à 4000 différentes plantes, la majeure partie des plantes méditerranéennes et subtropicales. C’est tout à fait logique car dans cette partie du pays il fait suffisamment chaud pour y cultiver des plantes subtropicales. Outre cette beauté exotique toute une série de magnifiques variétés cactées y ont trouvé leur place. Ces plantes mystérieuses ont la compagnie d’une troisième famille de plantes : les crassulacées ou plantes grasses. D’origine, elles proviennent de l’Amérique centrale et de l’Afrique du Sud, mais aujourd’hui elles ont trouvé leur place, tout comme les plantes aborigènes de la Catalogne.

Malgré la riche diversité, le Jardin botanique Marimutra est un exemple d’harmonie et de beauté.  L’ensemble donne une impression aérée. Il se trouve sur un terrain escarpé, traversé par un énorme escalier avec de longues marches poussiéreuses. Lorsque vous descendez les marches vous arrivez directement sur la mer. Admirez le splendide panorama : vue sur la mer en face des falaises escarpées. Différents groupes de roches saillissent de la mer et donnent une impression inerte sur les bancs de sable aqueux. Vous y verrez aussi le pavillon blanc et brun au fond qui, avec ses colonnes grecques, offre un peu d’ombre au soleil espagnol. Un endroit favori pour les amateurs de la photographie. Lorsque vous continuez à descendre, vous passez une cloison et les falaises pointues pour ensuite arriver à la Méditerranée d’où vous pourrez poser un regard infini sur l’horizon. Fermez les yeux et jouissez ce moment intense !

Informations pour les intéressés :  

Paseo Karl Faust (Jardí Botànic MARIMURTRA) 9
17300 Blanes (Girona)
Adresse Email: marimurtra@marimurtra.cat
www.jbotanicmarimurtra.org
Tél: +34 972330826

Heures d’ouverture
01/04 – 31/05 et 01/10-31/10: Lundi à dimanche de 9.00 à 18.00 heures

01/06-30/09 : Lundi à dimanche de 9.00 à 20.00 heures

01/11-31/03 : Lundi à dimanche de 10.00 à 17.00 heures

Dernière entrée une heure avant la fermeture

Fermé : 25 et 26/12, 1 et 6/01

Carte d’entrée

Adulte : 6 euro

Enfants jusqu’à 3 ans : gratuit

Que seraient des vacances en Espagne sans avoir gouté les fameuses tapas. En fait les tapas ne sont rien d’autres que des apéritifs de la taille d’une bouchée. En Espagne les tapas sont une tradition. Préparées avec attention, vous les trouverez dans la plupart des bars espagnols. Les tapas sont un parfait coupe-faim lorsque vous faites une promenade en ville ou le long de la plage. N’importe-où en Espagne, il y a un bar où vous pouvez vous asseoir, manger des tapas et boire un apéritif tandis que vous participez aux conversations d’actualité avec les espagnols.

Chaque bar a sa spécialité selon la région où vous passez vos vacances : jambons et fromages, olives et tapenades, thon et crevettes, tomates et peperoni séchés, … Bien sûr, il y en a pour tous les goûts. Asseyez-vous et dégustez les saveurs de ces délicieux apéritifs.

Si vous connaissez un peu l’Espagnol, vous avez peut-être déjà entendu le verbe tapear, ce qui veut dire que l’on va manger des tapas. Les Espagnols commandent en général une portion avec leur apéritif. A Granada par exemple les bars ont l’habitude de servir gratuitement un tapas avec la boisson.  Pas mal évidemment, car boire un verre coupe en même temps la faim. Les Espagnols mangent souvent leurs tapas dans le courant de la journée. Lorsqu’ils passent leur siesta au bar, ils surmontent déjà leur déjeuner.

Très fort conseillé est le Tapas Bar Café Terrassans à Blanes. Si vous séjournez dans une villa de vacances à Blanes, il faut certainement y gouter la spécialité Calamares a la Romano. Ils sont vraiment délicieux ! Mais il y en a encore beaucoup d’autres, la carte vous offre plus de 50 différentes spécialités de tapas avec entre autre des fruits de mer. Le service est aimable et rapide. Seulement si c’est la première fois que vous souhaitez commander des tapas, il va falloir comprendre comment ça marche. Les serveurs voient directement lorsqu’un nouveau client entre son bar. Cela ne vaut pas la peine de l’appeler ou de faire un signe. Mettez-vous à l’aise et attendez qu’il s’amène chez vous. En attendant, faites votre choix et observez les touristes qui passent. Voilà ce que l’on fait quand on est assis dans un bar n’est-ce pas ?

Lorsque que vous passez vos vacances dans une villa à la Costa Brava, et que vous aimez la  bonne cuisine espagnole, il va falloir faire une petite sortie jusqu’à Roses. Cette petite ville portuaire, située non loin de Barcelone en Catalogne abrite le célèbre chef cuisinier Ferran Adrià. Dans son restaurant El Bulli, autrement dit le bouledogue, le chef cuisinier catalan, est mondialement réputé pour sa démarche créative et ses propositions culinaires audacieuses.

Mais ce n’est pas qu’une réputation, car l’année dernière à New York, lors de la cérémonie Culinary Institue of America, Ferran Adrià a reçu le prix ‘Augie’ de premier chef de l’année.  

Fier comme un coq, il a déclaré à cette occasion, que ce prix est une confirmation que la cuisine espagnole est une des meilleures du monde. Feran Adrià partage cet honneur avec tous ses collègues chefs cuisiniers espagnols dans le monde entier, mais surtout avec son frère Oriol Castro, son cuisinier numéro 2 de son propre restaurant El Bulli à Roses, à la Costa brava. 

Ferran Andrià s’est rendu aux Etats-Unis pour recevoir son prix. A cette occasion le grand chef a tenu une conférence au sein du Culinary Institute of America. Cette conférence a débouché sur un accord de collaboration signé, pour promouvoir des projets d’échanges dans le domaine de la recherche et de l’éducation alimentaire et de la santé. Cet accord a été signé par Joan Gené, le président de la Promotion des Exportations Catalanes, et Ferrá, le président du Conseil consultatif de la Fondation Alcalá.

Si vous êtes parmi les chanceux qui parviennent à réserver une place au restaurant du grand chef cuisinier, El Bulli à Roses, nous vous invitons à nous donner vos impressions par ce blog.

Les heures de table en Espagne

En Espagne la matinée (mañana) dure jusqu’à 14.00 heures, puis on prend le déjeuner (comida). Entre-temps les espagnols ont l’habitude de prendre une pause vers 11.00 heures (almuerzo). Durant cette pause ils mangent une assiette de tapas ou un sandwich (bocadillo) au bar. Après le déjeuner les espagnols prennent la siesta. Ce n’est que vers 17.00 heure que commence leur après-midi (tarde). Et vers 20.00 heures il est petit-à-petit temps de prendre l’apéritif pour commencer la soirée (noche). Le dîner (cena) est servi à partir de 21.00 heures, après quoi la soirée peut durer encore longtemps.

Les heures d’ouverture pour les visites de curiosités en Espagne

En général le lundi est un jour de repos et donc de fermeture. Tous les autres jours sont ouverts. En principe la dernière entrée est permise environ une demi-heure avant la fermeture officielle. La plupart des musées ferment leurs portes durant la siesta entre 14.00 et 17.00 heures. Les grands musées par-contre sont ouverts toute la journée.

Les églises indiquent seulement les heures d’ouverture lorsqu’il y a quelque chose de spécial à voir à l’intérieur. Les cathédrales et les églises célèbres sont ouvertes pratiquement toute la journée. D’autres peuvent être visitées durant les services religieux.

En Espagne la matinée et l’après-midi ont une toute autre signification qu’en Belgique et en France. Ouvert le matin veut dire de 10.00 à 13.30 ou 14.00 heures. Ouvert l’après-midi veut dire de 16.00 ou 17.00 heures à 19.00 ou 20.00 heures. Ouvert toute la journée signifie de 10.00 à 19.00 ou 20.00 heures.  

Heures d’ouverture en hiver et en été

En Espagne la saison d’été commence début juin et termine fin septembre. L’office de tourisme sur place pourra vous donner les heures d’ouverture pour l’été et l’hiver.   

Heures d’ouverture des banques

Les banques sont ouvertes du lundi au samedi de 8.30 ou 9.00 heures à 13.00 ou 14.00 heures et dans les grandes villes aussi de 16.00 ou 17.00 heures à 20.00 heures. En été et dans les petites villes les banques sont fermées le samedi.

Heures d’ouverture de la poste

Les bureaux de poste sont indiqués comme Correos. Généralement ils sont ouverts du lundi au vendredi de 8.30 à 20.30 heures, ou jusqu’à 14.30 heures dans les villages ou petites villes. Le samedi ils sont ouverts de 9.30 à 14.00 heures.

Les timbres postaux (sellos) sont en vente dans tous les magasins de tabac (estancos). Pour les tarifs postaux, vous pouvez toujours consulter le site web www.correaos.es.  

Heures d’ouverture des magasins

En général les magasins sont ouverts de 9.30 ou 10.00 heures à 13.30 ou 14.00 heures et de 17.00 à 20.00 ou  21.00 heures. De plus en plus les grands magasins et les grandes surfaces sont également ouverts l’après-midi. Tous les magasins sont fermés le dimanche, et parfois aussi de samedi après-midi.

L’internet

Dans toutes les grandes villes vous trouverez des cafés Internet à des prix démocratiques à partir de 0,75 euro par demi-heure et 1 à 3 euro par heure. Dans les villages et les petites villes il est très difficile de trouver des endroits où vous pouvez aller sur l’Internet.

Vivez donc comme les espagnol : Mañana ou après la siesta !

Quand on parle de l’Espagne, on y associe directement la célèbre siesta. Même ceux qui ne connaissent rien de l’Espagne, ont certainement déjà entendu parler de la sieste dans le courant de l’après-midi. Inimaginable dans notre pays, pour les espagnols la chose la plus normale au monde. Et le comble c’est que tous les touristes adoptent carrément cette coutume durant leurs vacances en Espagne.

En fait, je me suis demandé quelle est l’origine de la siesta. Je suis allé à la recherche …

Cette coutume vient de la campagne et surtout en été à cause de la chaleur. Durant les heures du midi, surtout en été, les températures peuvent s’élever au-dessus des 40°C. C’est aussi la raison pour laquelle les personnes sensibles à la chaleur, doivent éviter de voyager vers l’Espagne en été. Prenez plutôt vos vacances entre avril et juin. La chaleur rend le travail et l’école presque impossible. Pendant les heures du midi la plupart des entreprises, des magasins et écoles ferment leurs portes. Durant cette période de la journée on ne travaille pas en Espagne. Les habitants prennent une sieste et certains dorment réellement pendant quelques heures.

A propos de l’effectivité de la siesta il y a beaucoup de discutions, car beaucoup d’employés boivent de l’alcool et sont pris de vin pour reprendre le travail. Depuis des années des voies plaident pour supprimer la siesta, mais jusqu’à présent rien ne bouge.

Selon mon opinion il ne sera pas facile de supprimer la siesta, car cette coutume fait partie de la vie espagnole depuis des siècles. Bien qu’en temps de crise, quelques adaptations seraient à leur place. Mais ça c’est une autre question naturellement. Pour l’instant tout reste comme avant : la siesta fait partie de la vie en Espagne, et chaque touriste doit s’adapter à ce rythme de vie.  

Les magasins ouvrent leurs portes à 10 heures du matin et ferment entre 14.30 et 17.00 heures. Et après la sieste ils ouvrent à nouveau vers 17.30 heures jusque parfois tard le soir. Ces heures peuvent varier de région en région.

Si vous souhaitez passer vos vacances en Espagne, j’aimerais ouvrir une discussion sur la tauromachie. Ce soi-disant sport espagnol, décrit comme un spectacle fabuleux, est une véritable passion pour la plupart des Espagnols. Faisant partie à la fois de leur culture et de leur richesse patrimoniale, la tauromachie attire des milliers de spectateurs qu’ils soient habitant ou visiteurs. Le spectacle se déroule dans une corrida, une arène spécialement construite à cette issue.

La tauromachie est liée à plusieurs règles et comprend différentes disciplines. Comme spectateur débutant il n’est pas difficile de comprendre le but du jeu, car au fil du spectacle il sera clair. S’il s’agit de prouver qu’intelligence et adresse sont des atouts supérieurs à la force du taureau, personnellement je trouve qu’il s’agit plutôt d’un jeu de machos qui termine à l’horreur. Malheur au matador qui met sa vie en jeu, tandis que la foule s’éclate à la moindre occasion. Moi de ma part, je pense plutôt à chaque animal qui n’a pas le choix. Elevé à des fins pareilles, je m’y oppose car c’est un jeu malhonnête.

Bien que la tauromachie fût supprimée dans maints pays, les écoles de toreros en Espagne poussent comme des champignons. Le décor artistique d’une corrida et la partie artistique du spectacle, peuvent peut-être inspirer les espagnols et les touristes à faire monter l’adrénaline, mais pour moi ce n’est rien d’autre que de la torture et du massacre.

M’enfin, chacun son opinion évidemment. A vous de réagir …